Le mot «mimétisme», employé au sens premier, désigne la faculté que possèdent certains animaux d'en imiter d'autres ; ce n'est donc que par abus de langage que l'on peut parler de "mimétisme cryptique"..
…aussi appelé mimèse
L'homotypie (synonyme de cryptisme) consiste plutôt, pour un animal donné, à se soustraire au regard d'éventuels ennemis grâce à une ressemblance de forme ou de couleur avec ce qui l'entoure. Le mimétisme cryptique se divise donc en homomorphie (morphologie protectrice) et en homochromie (coloration protectrice), selon que l'animal imite la forme d'un objet inanimé de son entourage ou la couleur du fond sur lequel il évolue.