Jardin botanique de Lyon

Un tronc à épines

Cette espèce de ceiba forme des troncs très épineux, aux écorces verdâtres puis grises et des graines entourées de fibres soyeuses appelées kapok. Si Ceiba insignis fournis un Kapok de piètre qualité, il n’en va pas de même de celui produit par Ceiba pentandra (le kapokier ou fromager). On se sert de cette fibre végétale très légère, imperméable et imputrescible pour rembourrer coussins et oreillers.

Ce ceiba atteint très rapidement 9 à 12 m de haut, mais sa croissance se ralentit ensuite et son tronc s’élargit. Il est surtout cultivé pour un usage ornemental. Son épais tronc vert parsemé d’épines coniques (tendant à disparaître avec l’âge) et ses fleurs spectaculaires en font l’ami des jardins.