Jardin botanique de Lyon

Cette famille est représentée par les choux (genre Brassica). Elle comprend 3?200 espèces réparties en 350 genres et est plus connue sous le nom de Crucifères, pour les 4 pétales de ses fleurs, libres, et disposés en croix. Le fruit de ces plantes est appelé silique.
Les cousins directs du chou sont le navet, le raifort, le cresson, le chou, le colza, le radis ou encore la moutarde. L’intérêt économique de cette famille est conséquent. Hélas les Brassicacées sont parasitées ou mangées par de nombreux phytophages qui constituent pour certaines d’importants « ravageurs » agricoles. C'est une des raisons pour lesquelles des OGM ont été produits au sein de cette famille, avec le risque potentiel que les gènes de résistances soient transmis à des parents sauvages qui pourraient devenir des « super-mauvaises herbes » à la fois résistantes à leurs prédateurs naturels et au désherbant.